El mayor problema diagnóstico que plantea el hallazgo de un cuerpo vertebral acuñado, en una radiografía lateral de la columna, radica en determinar si es una lesión aguda o crónica. En las imágenes deradiología simple o de Tomografía Computarizada se suele apreciar perfectamente el aplastamiento vertebral pero, en ocasiones, resulta difícil saber con exactitud cuando se ha producido. La Tomografía por Resonancia Magnética (TRM) es la modalidad de diagnóstico más sensible y específica para evaluar correctamente este tipo de lesiones, porque permite detectar el edema vasogénico que se produce en cualquier traumatismo vertebral agudo. En estos casos es imprescindible realizar una secuencia con técnica de saturación de la grasa: STIR o Fat Sat. Las siguientes imágenes muestran el protocolo diagnóstico utilizado cuando se descubre una fractura vertebral.
(Magnetic resonancetomography (MRI)is themodality of diagnosismost sensitive and specific to knowthe nature of avertebral collapse: acute or chronic, because it can detectvasogenicedemathat accompaniesany acutespinaltrauma)
FIGURA 1) Representación pictórica figurada de una fractura vertebral aguda. En la parte cefálica del cuerpo vertebral se han producido fracturas trabeculares por aplastamiento del platillo superior. La compresión de la médula roja hematopoyética provoca pequeñas hemorragias y aumenta la permeabilidad capilar. Todo ellos se traduce macroscópicamente por más edema en el hueso esponjoso de la vértebra.
(Figurative pictorial representation of an acute vertebral fracture.In the cephalic part of the vertebral body, trabecular fractures have occurred by crushing of the upper plate. Compression and disruption of the hematopoietic red marrow produces small hemorrhages and increases capillary permeability resulting in increased vasogenic edema.
FIGURA 2) Imagen FSE-T1. El edema que difunde por el hueso esponjoso después de un traumatismo vertebral se manifiesta, como todos los líquidos, por un área hipointensa en las imágenes potenciadas en T1.
(Edema that spreads by cancellous bone, after a spinal injury, is manifested by a hypointense area, like all liquids, on T1-weighted images)
FIGURA 3) Imagen FSE-T2. En T2 aumenta la hiperseñal del cuerpo vertebral aplastado porque en esta potenciación se suma el brillo de todos los componentes: la médula roja, el tejido adiposo y especialmente el edema vasogénico postraumático.
(FSE-T2 image. On T2-weighted images, hypersignal increases because the enhancement of the flattened vertebral body is produced for all components of the vertebral body: the red marrow, adipose tissue and especially posttraumatic vasogenic edema)
FIGURA 4) Imagen FSE-T2 con saturación del tejido adiposo, Fat Sat. En esta imagen potenciada en T2 se oscurece toda la grasa de los cuerpos vertebrales y sólo brilla la médula roja y el edema. Con esta técnica se aprecia la zona brillante de la vértebra con más fracturas trabeculares y una estrecha banda, que brilla menos, porque ha permanecido intacta. Fractura aguda por aplastamiento. Además, también se observa un área de hiperseñal en la vértebra inferior que indica la existencia de otro foco contusivo de menor importancia.
(T2-FSE image with fat saturation (Fat Sat). On this T2-weighted image gets all the fat of the vertebral bodies gets darker. In a recent fracture, are small hemorrhages and abundant edema. That produce hypersignals of cancellous).
Hospital Universitario Miguel Servet (HUMS) Zaragoza. Spaiñ