Antes de realizar una exploración de Tomografía por Resonancia Magnética (TRM), especialmente cuando se utilizan aparatos con un imán de alto campo, de 1´5 ó 3 Tesla, se entrega a los pacientes una hoja informativa en la que se detallan los pormenores de la prueba y los riesgos que puede correr esa persona como consecuencia de la exposición a un campo magnético intenso. En ella se expone un listado de objetos, que si los lleva el paciente en su cuerpo, pueden contraindicar la exploración como por ejemplo: marcapasos, algunos implantes neurológicos, bombas de infusión o neuroestimuladores. Algunos son de sobra conocidos, pero otros de uso más restringido, se desconocen. En este tema queremos dar a conocer la función de uno de los más desconocidos: los neuroestimuladores espinales.
Un neuroestimulador espinal es un dispositivo médico que es insertado por los neurocirujanos debajo de la piel de una persona para aliviar, mediante la emisión de impulsos eléctricos, el dolor crónico que no se calma con tratamiento farmacológico. Este sistema consta, de un Generador de impulsos, que es como un pequeño marcasos que funciona con una pila y se coloca debajo de la piel, en una zona anatómica donde no moleste. El generador manda los impulsos a través de un Cable Transmisor subcutáneo que llega hasta el espacio epidural de la columna donde se han colocado unos Electrodos a lo largo de la zona dolorosa de la columna. El funcionalismo puede ser automático o activado por el propio paciente mediante un mando a distancia que emite los impulsos eléctricos cuando comienza el dolor. La pila que hace funcionar el generador tiene una duración limitada de varios años, pero cuando se agota hay que cambiarla por otra nueva mediante una pequeña intervención quirúrgica. Por este motivo, los pacientes portadores de un Neuroestimulador no pueden someterse a una exploración de Tomografía por Resonancia Magnética porque el efecto del campo magnético inactivaría la pila del Generador, dejaría de funcionar el dispositivo y habría que cambiarlo. Por tanto es una contraindicación estricta. Afortunadamente, en los últimos años MEDTRONIC ha comercializado neuroestimuladores que no resultan dañados por el campo magnético de un imán de 1´5 Tesla.
(Spinal cord neurostimulators are surgically implanted subcutaneous devices whitin a patient´s body to treat neurological disorders as Parkinson and nervous pain.The battery of neurostimulators must be replaced within five to six years. We can notperformMRIscanstopatientscarrying aneurostimulator,because it would be inactivatedbythemagneticfieldof the magnet. In the last years Medtronic produced safe spinal neurostimulators for 1.5-Tesla MRI magnets).
FIGURA 1) Representación figurada de un neuroestimulador espinal y del trayecto que sigue el cable transmisor hasta conectar con los electrodos epidurales.
(Figurative representationof aspinalneurostimulatorandthe paththat followsthe cabletransmitter toconnect with theepidural electrodes)
FIGURA 2) Representación real de un neuroestimulador espinal: Generador, cable transmisor y electrodos epidurales. Topograma lateral.
(Representation of aspinalneurostimulator: generatosr, transmittercableandepidural electrodes.Topogramlateral.)
FIGURA 3) Topograma anteroposterior. Vista de los distintos componentes de un neuroestimulador espinal.
(Anteroposterior Topogram. Anteroposteriorviewof the various componentsof aspinalneurostimulator. )
FIGURA 4) En esta imagen axial de TC de la columna, se aprecia uno de los electrodos colocado en el espacio epidural posterior del canal espinal (Flecha).
(Inthis CTaxialimageof the spine, is appreciatedone of the electrodesplacedintheposteriorepiduralspaceof the spinal canal(Arrow).
Hospital Universitario Miguel Servet (HUMS) Zaragoza. Spaiñ.